Rovaniemi, soñando despierta.

Partimos de Helsinki rumbo a Rovaniemi. Ésta era la primera vez que pasaría la noche en un tren con camas. Empezó el viaje y durante el recorrido asomé la cabeza por la pequeña ventana que tenía el dormitorio (si se le puede llamar así a ese cubito en el que caminaba tropezando con todo).

Finlandia 25 de Diciembre del 2015

La vista era inexplicable, parecía que estaba entrando a un sueño donde los campos de color marrón y naranja con ese look otoñal, lleno de árboles sin hojas iban tiñéndose de blanco. La nieve fue bañando todo el camino como si hubiese caído una especie de polvo mágico encima.  La habitación se empezó a poner fría, y un aire helado se colaba por cualquier pequeña rendija para demostrarnos lo congelados que íbamos a estar, una pequeña demostración del frío que nos esperaba. No pude dormir en la noche, me fue muy difícil, y no porque la cama no haya estado cómoda, sino que la emoción de llegar a un lugar que jamás me había imaginado pisar, me tenía un poco inquieta.

LA LAPONIA FINLANDESA

Estaba llegando a la Laponia Finlandesa, ya de por si el nombre “Laponia” me sonaba a una tierra muy, muy lejana. La noche se me hizo eterna; finalmente cuando empecé a quedarme dormida, el tren frenó y mucha gente empezó a hablar y bajarse en esa estación. Aunque faltaba, según mi reloj, 40 minutos para llegar, una corazonada me dijo que éste era el lugar. Salí a los pasillos a preguntar a la primera persona que pasaba por ahí, un señor me dijo: We have arrived to Rovaniemi (hemos llegado a Rovaniemi). Alisté rápidamente mis cosas, apuré a A. y terminé de abrigarme desde la punta de los pies hasta la punta de la cabeza; salí al pasadizo, llegué a la puerta del vagón y bajé las escaleras lentamente. Mientras esperaba a que A. bajara del tren, por un momento me quedé congelada, pero no por el frío, sino porque estaba sorprendida mirando y dudando si seguía dormida soñando o ya me había despertado pero dentro de un sueño.

ROVANIEMI

Eran las 9 am y el sol aún no se asomaba. Ya había leído e investigado antes de llegar a Rovaniemi como funcionaba un poco la vida por acá y me había dado con la sorpresa que en esta zona, el sol salía cerca de las 11 de la mañana y anochecía a las 3 de la tarde. La gente que vivía aquí gozaban de la luz solar por tan sólo 4 horas!. Al comienzo pensé: qué deprimente debe ser vivir así! La sorpresa que me di después camino a la estación de buses para ir al centro de la ciudad fue sorprendente. Las calles estaban llenas de niños jugando con trineos, otros corriendo y resbalándose en el hielo que se formaba en las veredas. Entendí rápidamente que aquí la gente no dejaba de vivir, por el contrario, vivían más que quizás en otros lugares. Sospecho que debido al frío que hacía era imposible tener los celulares en las manos porque en menos de 5 segundos tus dedos se congelaban y se ponían duros, por lo que de alguna manera, niños, adolescentes y adultos disfrutaban del tiempo con la gente, en vez de que con los celulares. Habría que implementar estos fríos extremos en cada casa a la hora de la cena, pensaba, así todos conversarían más y estarían menos alejados.

EN CASA

Llegué a la iglesia de la ciudad, donde Iida, una joven y cariñosa finlandesa, pasaría a recogernos para llegar a su casa donde estaríamos invitados por toda nuestra estadía. Su casa quedaba frente a un ancho río que estaba congelado debido a las bajas temperaturas.

DESCUBRIENDO ROVANIEMI 

Dejamos nuestras cosas y aproveché para salir corriendo, alegre. Había empezado a nevar y no podía más de la emoción. Aunque ya había visto nevar anteriormente, nunca había visto tanta nieve como acá. Nieve blanda, esponjosa, de esa que la pisas y te hundes, el hielo me hacía resbalar en todas las veredas que pisaba. La ropa de nieve que me compré hace varios años cuando me fui a Andorra y que me la compré en el departamento de niños (si sí, ahí compro muchas veces mi ropa por lo pequeña que soy) me sirvió excelentemente. Jugué mucho, sonreí más, improvisé hasta algunos pasitos de baile que suelo repetirlos cuando estoy feliz y salté hasta hundirme una y otra vez. Estábamos en -10º C y aunque hacía un frío que jamás había ni siquiera imaginado, mi corazón estaba contento y el frío poco importaba. Los siguientes días fui a cazar auroras boreales, aunque esa es otra historia que pronto les contaré.

CÍRCULO POLAR ÁRTICO 

El penúltimo día fui a cumplir un sueño que todo niño e incluso los niños grandes seguro quieren cumplir: Conocer a Papá Noel! Ese viejito gordito y bonachón, de barba blanca que ríe fuertemente y que después de dejar regalos se come unas galletas y leche que le dejas para seguir llenando esa enorme pancita que tiene, vive en el Círculo Polar Ártico, a unos cuántos kilómetros de Rovaniemi en el Santa Claus Village.

SANTA CLAUS VILLAGE

Cuando pisé el lugar me dirigí a la casa más alta. Sin pensarlo dos veces seguí los letreros para tener mi primer encuentro y cumplir ese sueño que había tenido desde niña. En el pasadizo había poca gente haciendo cola, les mentiría que no me emocioné hasta el último centímetro de mi cuerpo cuando la puerta se abrió y un “duende” nos hizo pasar.

PAPÁ NOEL

Ahí estaba, tal y como me lo había imaginado, pero era más grande de lo que tenía en mente. Me extendió su mano y vi como mi pequeña mano se perdía entre esa palma que era el doble de la mía. Sonrió y me preguntó: ¿Where are you from? (¿Dé donde eres?), cual niña sonriente le respondí: Perú. Pensé que iba a empezar hablarme en inglés, pero vaya sorpresa que me di cuando me dijo en español: Eso queda muy muy lejos de aquí!!! Gracias por venir! Mis ojos se abrieron como dos faros. Conversamos buen tiempo, tanto que el elfo que iba haciendo pasar por turnos a la gente, le lanzó una mirada y una sonrisa; era momento de marcharme. Aunque me hubiese encantado darle un fuerte abrazo, no me atreví pero estoy segura que mi niña interior ya se había colgado imaginariamente de su barba hace rato y lo debe haber apachurrado por varios minutos.

UN PASEO EN RENOS

Al día siguiente volví a esta ciudad, no porque me faltaba conocerla, sino porque por varios días estuve dudando si tomaba un paseo con renos o no. ¿Cuándo iba a poder tener la oportunidad de vivir esa experiencia otra vez? Me subí al trineo y empezó el viaje con un reno blanco, tan blanco que por momentos se mimetizaba con el paisaje. Vivir esta experiencia rodeada de este paisaje fue uno de los momentos más felices que he tenido en mi vida. Quizás no pueda comprar los vestidos de moda, ni zapatos y mi pelo necesita un recorte urgente; pero si cierro los ojos y me concentro, puedo trasladarme hasta estos sueños que viví despierta y con los ojos abiertos.

GUÍA PARA VIAJAR A ROVANIEMI

Moneda

Pertenece a la Unión Europea y su moneda es el Euro.

Idioma

El finés (suomi) o idioma finlandés (suomen kieli) es la lengua oficial, junto con el sueco, en Finlandia. Aunque la mayoría hablan el inglés perfectamente.

¿Cómo llegar?

El Aeropuerto de Rovaniemi (RVN), inaugurado en junio de 1940, es uno de los más importantes de Finlandia. Opera con vuelos domésticos desde y hacia Helsinki. Durante todo el año hay vuelos diarios entre Rovaniemi y Helsinki operados por Finnair y Norwegian. Además puedes llegar en tren en un viaje nocturno o diurno. Los ferrocarriles finlandeses son operados por la compañía VR. Los trenes circulan desde y hacia Helsinki todos los días.

¿Cuándo?

La mejor época para visitar esta ciudad llena de nieve es entre septiembre y marzo. A Papá Noel lo puedes encontrar todo el año, aunque es más lindo visitarlo en el mes navideño.

Ropa imprescindible

En invierno, debes tener varias capas de ropa de abrigo. La capa exterior debe ser para nieve. Si no cuentas con esta ropa, puedes ir a empresas que alquilan la ropa especial todo el año. Es muy importante tener unos zapatos impermeables, así como también llevar calcetines térmicos. No te olvides de guantes para las manos, una gorra cálida y una buena bufanda. En verano no es necesario vestir en capas. Al contrario, suele hacer bastante calor en Rovaniemi durante los meses de julio y agosto.

Beber agua del grifo

El agua en Finlandia es muy limpia y el agua del grifo es potable en todas partes.

Santa Claus Village

No dejes de ir a este lugar y si puedes pasea con los renos! es una experiencia única! Más info aquí.

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